As reliquias dos santos e mártires conservaron desde antigo un lugar destacado nas prácticas devocionais cristiás. A súa custodia e veneración deron lugar á creación de relicarios, obxectos concibidos para protexer, identificar e presentar estes vestixios no contexto do culto. A diversidade de reliquias favoreceu o desenvolvemento de formas moi variadas, adaptadas ás características do seu contido e ás necesidades da súa exposición. Arquetas, bustos, cruces ou medallóns figuran entre as tipoloxías máis frecuentes. A riqueza material e ornamental de moitos exemplares reflicte a especial consideración atribuída ás reliquias dentro da tradición cristiá.